Op 15 oktober 2009 werd mijn eerste kleindochter geboren. Ik ging bij mijn kinderen op bezoek om de baby te ontmoeten en de familie te zien. Ik zag hoe de baby in de wieg vaak zijn handjes, armpjes en beentjes bewoog. Een kindje heeft het niet nodig om te leren dat oefening belangrijk is voor de gezondheid, maar reageert spontaan met lichamelijke beweging op het leven dat het van God heeft gekregen.

Een kind dat nauwelijks beweegt, is waarschijnlijk emotioneel of lichamelijk ziek. Gewoonlijk zijn baby’s en kinderen altijd in beweging. Natuurlijk zijn sommigen overbewegend en impulsief, maar het is normaal dat ze hun lichaam bewegen. De hele menselijke fysiologie bestaat uit bewegingen, in cellen, in genen, in circulatie. Beweging is leven. Het is niet mogelijk over gezondheid zonder regelmatige systematische lichaamsbeweging te praten. Het hebben het hier niet alleen over lichaamsbeweging tijdens het weekend, maar ook over competitieve sporten die adrenaline en cortisol genereren. Dit is de eerste en belangrijkste reden waarom ik ga wandelen. Ik doe het niet alleen vanwege mijn fysieke gezondheid, maar ook vanwege de mentale en spirituele gezondheid. Ik heb begrepen dat beweging mijn hersenen beter zal laten werken, en dat is wat ik wil. Ik wil spirituele dingen en het doel van het leven duidelijker begrijpen.
Een schrijver uit de 19e eeuw schreef het volgende:
Juiste lichamelijke gewoonten bevorderen geestelijke perfectie. 1)Ellen White. Mind, Character and Personality Deel 2, p. 443
Ook schreef ze dit:
Er bestaat een intieme relatie tussen het verstand en het lichaam, en om een hoog niveau van morele en intellectuele vaardigheden te bereiken moeten de wetten die ons fysieke wezen beheersen in acht worden genomen. Om een sterk, evenwichtig karakter te verkrijgen, moeten zowel de geestelijke als de lichamelijke krachten gebruikt en ontwikkeld worden.2)Ellen White. Our Father Cares, p.326
Er wordt vaak gezegd dat als je van plan bent om met een trainingsprogramma te beginnen, je eerst naar een arts moet gaan, meestal een cardioloog, om te zien of je voor de betreffende activiteiten goedgekeurd wordt. Dit is verstandig. Maar een collega-arts vertelde me eens wat hij in een wetenschappelijk tijdschrift had gelezen en dat luidde ongeveer als volgt: “Als iemand besluit om niet te sporten, dan moet hij naar de dokter”.

IIn het Journal van Applied Physiology gepubliceerd op 18 november 2008, suggereert het artikel met de titel: “Exercise, the Brain’s Fountain of Youth” dat dagelijkse lichaamsbeweging de hersenen jong houdt. Hoe eerder je tijdens je leven begint, hoe beter het voor je hele lichaam en hersenen is. De wetenschappers ontdekten dat als iemand er lang over doet om met een oefenprogramma te beginnen, hij of zij het risico loopt niet zoveel profijt van te trekken, omdat naarmate hij of zij ouder wordt, het proces van hersencreatie van nieuwe cellen, dat we neuroplasticiteit noemen, vertraagt. Het gevolg daarvan is, dat bij zo een persoon eerder geheugen- en leerstoornissen optreden.
Maar kan leeftijdgerelateerde mentale achteruitgang met oefeningen ongedaan worden gemaakt? Wetenschappers trainden muizen en lieten ze gedurende een periode van vijf weken elke dag 70% van hun aerobe capaciteit op trainingswielen rennen. Aerobe capaciteit betekend een inspanning die met een hoger zuurstofgebruik gepaard gaat. De muizen begonnen op de leeftijd van 8 maanden met rennen. Met acht maanden zijn de muizen die men voor het experiment gebruikte volwassen en met 12 maanden bereiken ze het midden van hun volwassen leeftijd. De ratten die elke dag sportten, produceerden tweeënhalf keer zoveel nieuwe hersencellen, de zogenaamde neuronen, in vergelijking met de ratten die niet sporten. En deze nieuwe neuronen, de nieuwe zenuwcellen, werden in het bestaande hersennet geïntegreerd. De onderzoekers concludeerden ook dat loopbandtraining niet alleen de kwantiteit maar ook de kwaliteit van de nieuwe neuronen verhoogt. Ratten die op volwassen leeftijd met lichaamsbeweging begonnen, hadden betere testresultaten dan de ratten die op oudere leeftijd begonnen.
In een ander onderzoek, uitgevoerd door Feraz Rahman en collega’s van de Universiteit van North Carolina, bij 12 gezonde mensen tussen de 60 en 80 jaar, werd vastgesteld dat regelmatige lichaamsbeweging met een toename van het totale aantal bloedvaten in de hersenen gepaard gaat en daardoor een toename van bloedstroom in de belangrijkste hersenslagaders onstaat. Dit komt gebieden die functies zoals bewustzijn, geheugen, emotionele reacties en taal controleren ten goede. Bij het beoordelen van MRI-beelden ontdekten experts dat degenen die tien jaar of langer ongeveer drie uur per week aan aerobe activiteit hadden gedaan, het grootste aantal kleine bloedvaten hadden – 150 tegenover 100 voor degenen die zittend werkten, en dat zij de grootste bloedstroom in de hersenen hadden.

In een onderzoek dat in april 2006 op de 10e National Conference on Child Psychological Health in Gainesville, FL werd gepresenteerd, en in het tijdschrift Pediatrics werd gepubliceerd, werden 208 kinderen in de leeftijd van 7-11 jaar met overgewicht en sedentaire kinderen geëvalueerd. Degenen die na de les met lichaamsoefeningen begonnen, hadden lagere scores op een scala over boosheid, evenals een verbeterde lichamelijke conditie. De auteurs benadrukken dat lichaamsbeweging de stemming en cognitieve functie kan verbeteren, waardoor kinderen meer zelfcontrole hebben. Zo zie je maar weer hoe belangrijk lichaamsbeweging voor je hersenen is. Aan de slag dus!
Over het algemeen zeggen mensen: “Oh oké. Nu ik geleerd heb dat het belangrijk is, begin ik maandag.” Nee! Begin vandaag; begin beetje bij beetje. Als je erg sedentair bent en nu begint, zul je pijn voelen en waarschijnlijk zeggen: “Oh, ik ben gisteren gaan wandelen en nu heb ik pijn; daarom kan ik beter stoppen.” Nee, pijn is een teken dat je lichaam je spieren aan het trainen is, het heeft fysieke activiteit nodig. Ga in het begin niet te zwaar lopen voordat je aerobe en spiertrainingscapaciteit hebt ontwikkeld. Lichaamsbeweging is heel belangrijk voor onze hersenen, voor de cerebrale circulatie en voor het redeneren. Het helpt om met emoties te leren omgaan, omdat het hersengebieden activeert die met stemming en met cognitie te maken hebben. Dit is belangrijk voor je geestelijke gezondheid.

Blijf geinformeerd
Meld je aan voor onze nieuwsbrief en blijf op de hoogte over je gezondheid

Dr. Cesar Vasconcellos de Souza is als psychiater en internationaal spreker werksaam. Hij is auteur van 3 boeken, gedurende 25 jaar rubriekschrijver van het gezondheidstijdschrift “Vida e Saúde” en heeft een regelmatig programma lopen op het TV-kanaal “Novo Tempo”.
Referenties
Geef een reactie