Microgreens – Uitleg over gezondmakende scheuten

Velen van ons hebben op de basisschool tuinkerszaadjes op een stukje vochtig tissue laten ontkiemen, wat ons een eerste kennismaking met eetbare microgreens opleverde. Door de recente belangstelling voor meer diverse manieren om smaak en voedingsstoffen aan de plantaardige componenten van ons dieet toe te voegen, neemt de gerichtheid op het potentieel van deze gewassen toe.

Er ontstaan steeds meer tuinbouwbedrijven die op grote schaal een breed assortiment microgreens op de markt brengen. Meestal worden ze aan de horeca verkocht in plaats van aan winkels, dus je ziet ze vaak in je broodje of als garnering in een restaurant. Microgreens zijn simpelweg de zaadlobben, of zaadblaadjes, die als eerste uit een zaadje tevoorschijn komen wanneer het ontkiemt. Als we de zaailingen zouden laten uitgroeien, zouden ze uiteindelijk tot volwaardige bladgroenten en kruiden uitgroeien.

Deze miniatuurbladgroenten bevatten veel voedingsstoffen en smaakvolle ingrediënten in een kleine behuizing. Zaailingen van planten zoals rode biet, radijs, rucola, basilicum en koriander komen in vele tinten rood en groen voor. Ze geven een gerecht met hun aparte smaken een echte kick en bevatten biologisch actieve stoffen, zoals glucosinolaten en polyfenolen, waarvan bekend is. dat ze het risico op bepaalde vormen van kanker en hart- en vaatziekten verminderen.¹⁾Bhaswant M, Shanmugam DK, Miyazawa T, Abe C, Miyazawa T. Microgreens—A Comprehensive Review of Bioactive Molecules and Health Benefits. Molecules. 2023; 28(2):867. https://doi.org/10.3390/molecules28020867

Recent onderzoek heeft aangetoond. dat de ‘biologische beschikbaarheid’, dat wil zeggen de mate waarin het menselijk lichaam alle voedingsstoffen uit de planten die we eten kan opnemen, bij sommige microgreens beter is dan bij andere.²⁾Abellán Á, Domínguez-Perles R, García-Viguera C, Moreno DA. In Vitro Evidence on Bioaccessibility of Flavonols and Cinnamoyl Derivatives of Cruciferous Sprouts. Nutrients. 2021; 13(11):4140. https://doi.org/10.3390/nu13114140 De biobeschikbaarheid van polyfenolen in rode radijsscheuten was hoger dan in rode kool, broccoli en witte mosterd, hoewel de concentraties in radijs lager waren. Deze bevindingen tonen aan hoe belangrijk het is. dat we inzicht in de verteerbaarheid van ons voedsel krijgen, en niet alleen in de concentratie van verschillende stoffen daarin.

Alhoewel microgreens meer voedingsstoffen dan hun volgroeide verwanten bevatten,³⁾Weber CF (2017) Broccoli Microgreens: A Mineral-Rich Crop That Can Diversify Food Systems. Front. Nutr. 4:7. doi: 10.3389/fnut.2017.00007 is de aangeboden porties nog steeds erg klein. Zolang microgreens als garnering worden beschouwd in plaats van als een waardevol onderdeel van een dieet, zullen mensen niet zoveel van de voedingswaarde profiteren als mogelijk zou zijn.

Binnenshuis gekweekt

Microgreens kunnen gemakkelijk binnenshuis worden gekweekt en hebben niet veel ruimte nodig. Binnen kweken heeft zo zijn uitdagingen, omdat er vaak veel energie nodig is om de planten voldoende licht en de juiste temperatuur te geven. Als de energie die gebruikt wordt uit hernieuwbare bronnen afkomstig is, wordt binnen kweken echter duurzaam.

Onderzoekers in Canada ontdekten ook, dat het gebruik van continue ledverlichting zowel de opbrengst van microgreens verhoogde en de energiekosten voor de productie in vergelijking met het gebruik van traditionele licht/donkercycli verlaagde.⁴⁾Lanoue J, St. Louis S, Little C and Hao X (2022) Continuous lighting can improve yield and reduce energy costs while increasing or maintaining nutritional contents of microgreens. Front. Plant Sci. 13:983222. doi: 10.3389/fpls.2022.983222

Microgreens worden enkele dagen na het ontkiemen geoogst, wat betekent dat ze geen extra bemesting nodig hebben en dat ze nauwelijks last van ongedierte en ziektes hebben zoals bij volwassen planten, omdat ze in een schone binnenomgeving worden gekweekt. Het enige wat ze nodig hebben is een beetje water om te groeien.

De binnenkweekomgeving biedt echter ook mogelijkheden om microgroenten te verrijken, zodat ze nog rijker aan voedingsstoffen worden waar we vaak een tekort aan hebben. Een onderzoek uit 2022 van de Slowaakse Landbouwuniversiteit in Nitra toonde aan, dat verschillende soorten microgroenten meer dan 100 keer zo rijk aan selenium kunnen worden wanneer het in het kweekmedium wordt toegevoegd.⁵⁾Mezeyová I, Hegedűsová A, Golian M, Andrejiová A, Šlosár M, Mezey J. Influence of Microgreens Biofortification with Selenium on Their Quantitative and Qualitative Parameters. Agronomy. 2022; 12(5):1096. https://doi.org/10.3390/agronomy12051096 Selenium is een essentiële voedingsstof die het risico op het ontwikkelen van kanker verlaagt.

De grootste uitdaging die nog overblijft, is het verbeteren van de houdbaarheid van deze zaailingen. Veel van de eigenschappen die ze als gewas aantrekkelijk maken, zoals hun malse textuur en het feit dat ze in een sterk beschermde omgeving worden geteeld, zorgen ervoor dat ze niet resistent tegen de omstandigheden zijn waaraan ze na de oogst worden blootgesteld.⁶⁾Gupta A, Sharma T, Singh SP, Bhardwaj A, Srivastava D and Kumar R (2023) Prospects of microgreens as budding living functional food: Breeding and biofortification through OMICS and other approaches for nutritional security. Front. Genet. 14:1053810. doi: 10.3389/fgene.2023.1053810 De toenemende populariteit van deze gewassen zal plantenkwekers stimuleren om in de ontwikkeling van rassen te investeren die specifiek aan de teelt als microgreens zijn aangepast.

De low-input, indoor-vriendelijke productie van microgreens biedt mogelijkheden om bladgroenten in steden en dorpen te kweken, of zelfs in de eigen woning. Deze korte toeleveringsketens zorgen ervoor dat het product dat op het bord van de consument belandt vers en van goede kwaliteit is.

Wanneer de productie dichter bij de plaats van consumptie plaatsvindt, voelen mensen zich meer met hun voedselvoorziening verbonden en zijn ze eerder geneigd om deze duurzame, gezonde en smakelijke blaadjes in hun dieet op te nemen.

Blijf geinformeerd

Meld je aan voor onze nieuwsbrief en blijf op de hoogte over je gezondheid

Nu aanmelden!

Carol Wagstaff

Carol is momenteel onderzoeksdecaan voor landbouw, voeding en gezondheid aan de Universiteit van Reading. Ze geeft leiding aan FoodSEqual, een door de overheid gefinancierd project dat tot doel heeft het Britse voedselsysteem te transformeren en gezonde, duurzame voedselsystemen voor kansarme gemeenschappen te ontwikkelen.