Wanneer we een nieuw jaar beginnen, denken we na over wat we het afgelopen jaar hebben gedaan en maken een aantal voornemens over wat we in het komend jaar willen bereiken. Maar vaak vervagen die nieuwjaarsvoornemens al na een paar dagen terwijl het jaar voorbij gaat. Het falen in het bereiken van onze doelen voegt alleen maar meer spanning toe aan de stress die we al hebben en het lijkt alsof we geen kant op kunnen. Hoe kunnen we voorkomen dat dit gebeurt? Natuurlijk met een een duidelijk plan.

Gebruik deze oefening voor jezelf. Neem een vel papier en schrijf op wat je het komende jaar wilt verwezenlijken. Denk na over alle aspecten van je leven. Wat wil je in je professionele leven, in je privéleven, in je levensstijl bereiken om je gezondheid te verbeteren, op welke manier wil je een positieve bijdrage aan de maatschappij om je heen leveren en hoe wil je in je spirituele leven groeien? Schrijf op wat je in één jaar wilt bereiken.
Nadat je je gedachten en verlangens op papier hebt gezet, moet je prioriteiten gaan stellen. Stel op elk gebied van je leven één of twee topprioriteiten omdat je nergens komt als je je alleen op je professionele leven concentreert en al het andere achter je laat staan. Probeer ook niet alles wat op je lijst gaat staan op een keer te doen, want dan zal je jezelf te veel uitputten en uiteindelijk niets bereiken.
De actieplan
Vervolgens moet je een duidelijk plan hebben over hoe je de doelen die je voor ogen hebt gaat bereiken. In dit stadium moet je je doelen in deelbare taken opsplitsen. Welke stappen moet je ondernemen om je doelen te bereiken?
Je kunt bijvoorbeeld dit jaar beslissen dat je een boek wilt schrijven. Dat lijkt misschien niet haalbaar. Maar als je het wilt bereiken, moet je de taak in verschillende stappen opdelen. Je kunt bijvoorbeeld zo’n lijstje maken:
- Kies het onderwerp
- Doe wat onderzoek
- Bepaal de indeling voor elk hoofdstuk
- Onderzoek het materiaal voor elk hoofdstuk
- Schrijf elk hoofdstuk
- Herzie de inhoud
- Corrigeer
- Maak de lay-out
- Publiceer

Nu je de stappen hebt gedefinieerd, heb je al een veel duidelijker plan in je hoofd over hoe je je doel realistisch gezien kan verwezenlijken. Vervolgens moet je elke stap in uitvoerbare taken opdelen. Je kunt dit op papier schrijven of je kunt een tool zoals Asana gebruiken als je dit op je computer wilt doen. Schat voor elke taak in hoeveel tijd deze je gaat kosten. Zo heb je een objectieve parameter om je voortgang te monitoren.
Nu zet je de taken van de eerste week op de agenda. Bepaal hoeveel uur je elke dag aan de taak kunt besteden en begin eraan te werken en indien mogelijk morgen al. Je zal de taak niet in één dag voltooien, maar elke dag moet je een nieuwe stap zetten die je dichter bij het gestelde doel brengt.
Vergeet niet dat je voor elke taak een bepaalde tijd hebt gepland. Er kunnen momenten zijn waarop je de taak niet binnen de gestelde tijd af zult hebben. Soms heb je de volgende dag wat extra tijd nodig, omdat je niet goed hebt ingeschat hoe lang het duurt. Maar waar het mogelijk is, probeer de taak af te ronden en gedaan te krijgen. Je kunt de prestatie later altijd nog verbeteren. Maar vaak zul je merken dat je de verleiding van perfectionisme moet weerstaan en gewoon je best moet doen binnen het tijdsbestek dat je hebt.
Aan het einde van de week is het tijd voor een evaluatie. Controleer wat je in de week hebt bereikt. Zit je binnen je planning of heb je er langer over gedaan dan verwacht? Moet je je tijdschema’s aanpassen? Of moet je je efficiëntie verbeteren? Misschien moet je je perfectionistische ader weerstaan en voorwaarts gaan? Maak een eerlijke evaluatie en pas aan wat nodig is. Neem vervolgens de tijd om de planning voor de volgende week te maken.
Je moet ook werken aan je motivatie om voorwaarts te gaan. Dit zal je helpen om nieuwe energie te krijgen als je het gevoel hebt dat je moe wordt. Denk na over de impact die het boek of een ander project dat je doet zal hebben. Bedenk hoe dit het leven van zoveel mensen om je heen kan veranderen. Dit zal je een reden geven om verder te gaan, omdat je weet dat het de moeite waard is om alle energie te investeren om het gedaan te krijgen.
Verander je levensstijl
Niet elk doel hoeft zo’n gedetailleerd plan te hebben. Maar je moet wel een idee hebben van hoe je het voor elkaar gaat krijgen. Je kunt bijvoorbeeld als prioriteit stellen dat je je stress onder controle wilt krijgen. Je moet weten welke hulpmiddelen je kunt gebruiken om je doelen te bereiken, en de Ten Minute Guide to Stress Management kan je daarvoor enkele hints geven. Je moet nu bepalen welke hulpmiddelen je nodig zult hebben en een plan maken over hoe je deze in je leven zult implementeren. Daarnaast heb je nog steeds een regelmatige evaluatie nodig, misschien wekelijks, misschien maandelijks om de voortgang te controleren en je strategie bij te stellen.
Dezelfde principes gelden voor elke andere verandering in je levensstijl, of het nu om gewicht verliezen, een ander dieet of het starten van een trainingsroutine gaat. Dit zijn allemaal belangrijke veranderingen in je levensstijl en je moet een duidelijk plan opstellen om dit voor elkaar te krijgen.
Wanneer je je gewoontes verandert, moet je je ervan bewust zijn dat veel van die gewoontes jarenlang in je hersenen zijn ingebakken en dat het een bewuste en vastberaden inspanning vergt om ze te veranderen. Het duurt ongeveer 30 dagen voordat je een nieuwe gewoonte begint te vormen. Gedurende deze periode moet je elke dag een bewuste keuze maken, totdat er zich een nieuw neuraal pad in je hersenen vormt dat tot een nieuwe gewoonte zal uitgroeien.
Vaak zul je merken dat je je motivatie moet opbouwen om je levensstijl te veranderen. Denk na over het resultaat dat je nieuwe gewoonten je zullen brengen. Hoe jouw gezondheid zal toenemen nadat je de nieuwe levensstijl hebt aangenomen? Denk aan alles wat je kan gaan doen als je gezonder wordt. Zonder de juiste motivatie zul je snel merken dat je oude gewoontes sterker zijn dan je goede voornemens voor het nieuwe jaar.
We onderschatten vaak de inspanningen die nodig zijn om van een oude gewoonte los te komen, en je zult ontdekken dat er wellicht bovennatuurlijke kracht nodig zal zijn om te overwinnen. Maar in dit geval kun je je hemelse Vader vragen om je de kracht te geven die je nodig hebt. God zegt ons:
Zie, Ik ben de Heer, de God van al het vlees; is er iets te moeilijk voor Mij?
Jeremia 32:2
Daarom, de volgende keer wanneer je er moeite mee hebt om gewoontes te veranderen, ga naar je Schepper die weet hoe hij de problemen voor jou kan oplossen. De eerste stap die je moet nemen is, erkennen dat je hulp nodig hebt en er gewoon om moet vragen:
Als u dan, die slecht is, goede gaven weet te geven aan uw kinderen, hoeveel te meer zal uw Vader die in de hemel is goede dingen geven aan hen die Hem vragen!
Matteüs 7:11
Hij staat te wachten om ons alle hulp aan te bieden die we nodig hebben om zegevierend te zijn wanneer we er om vragen. Stel je een kind voor dat zijn vader om een stuk brood vraagt omdat het honger heeft. Welke vader zou daar niet op reageren? En hoeveel te meer zal onze hemelse Vader ons hulp geven als we erom vragen?

Nadat we onze hemelse Vader om kracht hebben gevraagd, moeten we in geloof handelen en er van overtuigd zijn dat Hij aan onze kant staat om ons te helpen:
Daarom zeg ik u: wat u ook vraagt als u bidt, geloof dat u het ontvangt, en u zult het krijgen.
Markus 11:24
Op een dag ontmoette Jezus een verlamde man die 40 jaar gehandicapt was. Jezus vroeg hem eenvoudigweg: Wilt u genezen worden? Maar de arme man kon alleen maar aan de moeilijkheden denken die op zijn weg lagen. Jezus strekte simpelweg zijn hand uit en zei: Sta op!
De man had kunnen denken: U maakt zeker een grapje, ik ben al 40 jaar kreupel, waarom vraagt u mij om op te staan? Maar in plaats daarvan handelde de man in geloof en deed moeite om op te staan. Op hetzelfde moment was hij genezen en kon lopen.
Jij hebt misschien hetzelfde gevoel omdat je aan je oude gewoonten vastzit. Maar Jezus heeft beloofd dat Hij je de kracht zal geven die je nodig hebt. Nadat je om hulp hebt gevraagd, geloof gewoon dat God je de kracht zal geven om te overwinnen, en je zult veranderingen in je leven zien waarvan je dacht dat ze onmogelijk waren om te verwezenlijken.
Maar zelfs dan is het belangrijk om geen voorzieningen te treffen die helpen om te falen. De apostel Paulus vertelt ons:
Maar doet aan den Heere Jezus Christus, en verzorgt het vlees niet tot begeerlijkheden.
Romeinen 13:14
Wanneer we weten dat we een voorliefde voor zoetigheid hebben, dan is het geen goed idee om langs een snoepwinkel te lopen om te kijken wat ze te bieden hebben. En als je met roken wilt stoppen, zal het heel moeilijk zijn om weerstand te bieden als je sigaretten thuis houdt. Wat je zwakke plek dan ook is, maak geen voorzieningen om je verlangens te bevredigen. Je bent veiliger als je verleidingen vermijdt waar je maar kunt.
Andere doelstellingen
Misschien ontdek je dat echte voldoening uit een harmonieuze ontwikkeling van de persoonlijke, professionele, sociale en spirituele gebieden van ons leven voortkomt. Je hebt een sociaal netwerk om je heen nodig en je moet erover nadenken wat je kunt doen om aan de maatschappij om je heen bij te dragen. Anderen helpen zonder er iets voor terug te verwachten kan een zeer bevredigende ervaring voor onszelf teweegbrengen. En vaak komen dezelfde zegeningen naar ons terug als we in nood zijn. Bovendien zijn we eigenlijk voor een groot deel sociale wezens. Een gezond sociaal netwerk kan veel bijdragen om onze stressniveaus te verlagen.

Denk er eens serieus over na wat je kunt doen om aan je huwelijksrelatie een bijdrage te leveren, hoe je met je ouders, je vrienden en met anderen om je heen omgaat. Investeringen zijn niet tot je werkterrein gelimiteerd. En je zult oogsten naargelang welke zaadjes je in de grond stopt en hoe je ze verzorgt.
Denk ook eens na over wat in jouw leven echt belangerijk is. Welke relaties zijn belangrijk voor je? Waardeer je echt de waarde die ze hebben? Wat geeft nog meer zin aan je leven? Hoe draag je in het algemeen aan de maatschappij bij? Je zult echte voldoening vinden als je verder dan je eigen behoeften begint te kijken en ziet hoe je anderen om je heen ten goede kunt komen. De voldoening die je krijgt als je weet dat je het leven van een ander postief hebt beïnvloed, kan met geen geld ter wereld gecompenseerd worden.
Denk ook na over je spirituele wereld. Geloof je dat er iemand hoger staat dan jezelf in dit Universum? Vertrouw je op de hemelse Vader? Heb je een persoonlijke relatie met die Vader? Vaak beperken we ons religieuze leven tot een bepaald geloof. Maar ook al is ons geloofssysteem belangrijk, echte spiritualiteit is veel meer dan dat. Het is een relatie die uit geven en ontvangen bestaat. Ben je bereid om in je spirituele leven te investeren? Wat ben je bereid te geven? Wat zijn de waarden die je leven zinvol maken?
Het was Viktor Frankl die in de concentratiekampen van de nazi’s ontdekte dat degenen die overleefden in de regel degenen waren die een gegronde reden hadden om in leven te blijven. Nadat hij uit de concentratiekampen was gekomen, werd hij de grondlegger van de logotherapie, die grotendeels op het vinden van betekenis in gebeurtenissen om ons heen gebaseerd is.
Weten wat de zin en doel van het leven is, is een belangrijke stap in het vormen van een gezond wereldbeeld. Dit kan een belangrijk fundament zijn dat ons emotionele stabiliteit geeft en ook heel veel kan helpen om stress onder controle te krijgen. Een goed afgeronde ontwikkeling op alle gebieden van ons leven kan heel heilzaam zijn.
Dus wat zijn jouw plannen? Heb jij doelen voor dit jaar gesteld? Waar wil je over een jaar staan? Ben je bereid om in je doelen te investeren? Waar wacht je nog op?
Heb je een engelse gids nodig om je te helpen begrijpen hoe je op een allesomvattende manier met stress kunt omgaan? Leer hoe je stress, mentaal, fysiek, emotioneel en strategisch in je leven kunt bestrijden.

Martin Neumann heeft in 1998 een opleiding voor levensstijlinterventies in het Wildwood Lifestyle Center & Hospital genoten. Sindsdien heeft hij in verschillende delen van de wereld lezingen over een gezonde levensstijl en natuurlijke geneesmiddelen gegeven. Martin is tevens ook de oprichter van de website Abundant Health.
Geef een reactie