Met de herfst zijn onze voorraadkasten weer gevuld. De aardappels zijn opgeslagen. De appels liggen op een rij in horden. De koolkoppen zijn in de zuurkoolton beland. Selderij, wortelen en bieten zijn klaar om gegeten te worden. Dit alles voorziet ons in de winter van vitaminen en mineralen. Of hebben deze voedingsmiddelen vandaag misschien een tekort aan deze stoffen? In ons achterhoofd hangen de reclameclaims van supplementenproducenten: Ons voedsel voorziet ons niet meer van voldoende vitale voedingsstoffen. De bodem is uitgeput, de milieuvervuiling is groot, de leefomstandigheden zijn niet optimaal. Kunnen we werkelijk onze gezondheid alleen op peil houden door uitsluitend pillen te slikken?

Iedereen die een lust voor het oog en de geur van verse producten in zijn neus wil hebben, gaat naar een groente- en fruitmarkt. Vooral in de herfst is het daar erg kleurrijk en rijk. Hoeveel lekkernijen liggen op de kraampjes opgestapeld!
Twee vrouwen praten over de rijke diversiteit. De vraag is of het nog zin heeft om al dat geld aan deze groenten en fruit uit te geven. Misschien ziet het er alleen maar mooi uit en maakt zijn belofte niet waar. Er is zoveel reclame die ons probeert wijs te maken dat we allemaal vitamine- en mineralentekorten hebben omdat de planten niet meer zijn zoals vroeger. Ik heb zelfs eens een vergelijkingstabel gezien – ingrediënten, vandaag en 50 jaar geleden. Er werd beweerd dat er nu veel minder in zit dan vroeger.
Zulke advertenties maken consumenten onzeker. Men maakt hun duidelijk dat alleen het dagelijks gebruik van mineraal- en vitaminepillen voor optimale voedingsstoffen kan zorgen. De argumenten zijn: de bodem is uitgeput, de teelt in kassen is niet optimaal en de zure regen draagt ook bij tot dit probleem. Maar voor deze beweringen bestaan nauwelijks gegevens en feiten die de wetenschappelijke methoden kunnen trotseren.
Veranderingen in de analyse
Het gebruikte bewijs wordt in de vorm van grafieken gegeven die ons voedsel van vandaag met dat van vroeger vergelijken. Je kunt bijvoorbeeld zien, dat er tegenwoordig veel minder caroteen in wortels zit dan vroeger. Waarom? Dat komt natuurlijk allemaal door de verarmde grond! Vandaag de dag kennen we ongeveer 600 verschillende carotenoïden. Sommige daarvan zijn voor ons mensen als vitamines belangerijk of voorlopers van vitamines van belang. De plant produceert de carotenoïden eigenlijk als bescherming voor zichzelf. 50 jaar geleden was het niet eens mogelijk om deze stoffen te identificeren. En ook was het niet zo eenvoudig om de afzonderlijke ingrediënten precies te scheiden en te analyseren. Tegenwoordig worden de methoden steeds beter en preciezer. We zijn nu in staat om de verschillende carotenoïden te onderscheiden. Vroeger werden ze allemaal samen geteld. Tegenwoordig kun je ze uit elkaar houden. Er zit lycopeen in tomaten en luteïne in maïs. Bètacaroteen is de belangrijkste carotenoïde voor ons mensen en wordt tegenwoordig in voedingstabellen gebruikt. En natuurlijk is er minder bètacaroteen dan de totale hoeveelheid carotenen. Zowel vandaag als 50 jaar geleden!
Sommige vitamines hebben een zeer complexe chemische structuur. Als er maar één klein aanhangsel ontbreekt, heeft het niet langer de werking van een actieve vitamine. Door de veel gedetailleerdere analyse worden sommige tegenwoordig niet meer als vitamine herkend, wat vroeger wel in de analysemethoden werd meegerekend .
De bodem is beter dan zijn reputatie
Ecologen bevestigen dat de bodems tegenwoordig beter worden gevoed dan in de tijd waarin kunstmest in grote hoeveelheden over de akkers werd uitgestrooid om de oogst te vergroten. Er zijn natuurlijk uitzonderingen. Maar overal waar wisselteelt, groenbemesting en gericht gebruik van kunstmest wordt toegepast, worden de bodems goed van voedingsstoffen voorzien en daarmee ook de planten. Als bodems bepaalde mineralen niet zouden hebben, zouden de planten niet eens groeien en volwassen worden.

Voedingsstoffengehalte in de planten
Het gehalte aan voedingsstoffen in de planten is niet alleen van de eigenschappen van de grond afhankelijk. Omstandigheden zoals water geven, zonlicht, temperatuur en oogsttijd spelen ook een belangrijke rol. De keuze van het variëteitenras is erg belangrijk. Nieuwere appelvariëteiten hebben vaak veel meer vitamine C dan oude variëteiten. Ze werden met die bedoeling gecultiveerd. Als je met al deze redenen rekening houdt, is het niet verrassend dat bijvoorbeeld twee analyses van verschillende soorten paprika een verschil van 50 – 80% in het gehalte aan vitamine C kunnen opleveren.
Nieuwe opslagtechnologie
Grootschalige opslagtechnologie maakt het mogelijk om vitamines lang in appels te conserveren. Opslag onder gecontroleerde atmosfeer is de naam van het systeem die ons de afgelopen jaren zelfs in de lente knapperige, vitaminerijke appels heeft opgeleverd. In de zogenaamde CA-opslag worden rijpings- en stofwisselingsprocessen sterk vertraagd. Vergeleken met koude opslag is het vitamine C-gehalte in appels uit CA-bewaring in het voorjaar 70% hoger.

Met de distributie aan de detailhandel houdt deze kwaliteitscontrole op. De verantwoordelijkheid ligt nu bij de winkeliers en de consumenten. Hoe worden de goederen verder behandeld? Hoe lang ligt het ergens in de schappen? Is het aan direct zonlicht of andere lichtbronnen blootgesteld? Groenten en fruit moeten vers van kleur zijn en knapperig wanneer ze worden blootgesteld. Regionale en seizoensgebonden producten verdienen de voorkeur. Maar dat betekent niet dat je in de winter geen tomaat of ananas kunt eten. De bereiding van voedsel speelt ook een grote rol. Lange kooktijden, het weggooien van het kookwater en dingen lang warm houden verminderen aanzienlijk het gehalte aan voedingsstoffen.
Levensstijl
Wanneer vitamine C wordt aangeprezen met de woorden: “Nooit meer een hartaanval” is dit misleidend. Dit komt alleen de bankrekeningen van supplementenfabrikanten ten goede. En het is gemakkelijker om een pil te slikken dan om je levensstijl te veranderen. We weten dat vitamine C alleen niet tegen een hartaanval beschermt, maar dat het de hele manier van leven vereist. Een vetrijk dieet, een zittende levensstijl en roken zijn net zo dodelijk als een vitaminetekort.
De hele appel – niet slechts een deel
De beschermende werking van plantaardige voeding is niet tot vitaminen en mineralen beperkt. Wetenschappelijk onderzoek toont steeds duidelijker aan dat de aanvullende effecten van fytochemicaliën onze gezondheid bevorderen. We hebben de hele appel nodig, niet alleen de vitaminen en mineralen. En de meeste mensen krijgen te weinig voedingsstoffen binnen omdat ze geen fruit en groenten eten, en niet vanwege de uitgeputte grond. 650 g groenten en fruit per dag, met volkorenproducten en noten gecombineerd, is wat voedingsdeskundigen aanraden. Overheden over de hele wereld pleiten voor de consumptie van minstens 5 porties fruit en groenten per dag. Maar slechts 1 op de 11 Amerikanen haalt dit aanbevolen minimum. Zo, hoeveel fruit en groenten heb jij vandaag gegeten?

Blijf geinformeerd
Meld je aan voor onze nieuwsbrief en blijf op de hoogte over je gezondheid

Esther Neumann heeft voedingsleer aan de Universiteit van Wenen gestudeerd. Sindsdien was ze auteur voor het gezondheidstijdschrift “Leben und Gesundheit” en gaf op verschillende plaatsen in Oostenrijk gezondheidslezingen.
Geef een reactie